Mulch-, Direkt- und Untersaaten

sowie Zwischenfrüchte allgemein

Zwischen den knapp 20cm hohen Maispflanzen ist der Boden vollständig mit einer ordentlichen Schicht Mulchmaterial bedeckt.

Mais in Direktsaat mit ansehnlicher Mulchauflage

Der Boden ist ein wichtiger Faktor im Landschaftswasserhaushalt: Er ist Wasserspeicher, kann aber auch Quelle für Feinmaterial- und Nährstoffausträge sein.
Eine mögichst dauerhafte Bedeckung der Fläche ist für beide Punkte wichtig:
- Zwischenfrüchte fixieren Nachernte-Nährstoffe über den Winter
- insbesondere wachsende Pflanzen mit ihren Wurzeln, aber auch Mulchmaterial abgestorbener Pflanzen verzögern die Abflusskonzentration und schützen den Boden vor Erosion und Verschlämmung, die die Infiltrationsleistung herabsetzt.
- Zur Infiltrationsleistung trägt neben der aufnahmefähigen Oberfläche auch eine gesunde, stabile Struktur bei. Dafür sorgen Pflanzen und Mulchmaterial:
- Insbesondere Gemenge mit unterschiedlichem Wurzelsystemen, vor allem wenn sie lange genug wachsen um eine gewisse Wurzeltiefe zu erreichen, sorgen für einen tiefen Aufschluss des Bodens.
- Organisches Mulchmaterial an der Oberfläche ist Futterquelle für den Tauwurm, den Regenwurm, der stabile senkrechte Röhren schafft, in denen das Wasser ebenfalls gut versickern kann.
- Die Beschattung wirkt der Verdunstung des Bodens entgegen; das schafft ein vorteilhaftes Klima für das Bodenleben und verhindert Hydrophobieeffekte die bei völliger Austrocknung entstehen können. Sie führt allerdings auch dazu, dass der Boden im Frühjahr langsamer erwärmt. Schatten- und Lebendgare - nach manchen Aussagen die einzigen wahren Garen - sind aber wiederum ein Vorteil.
- Reduzierte Bodenbearbeitung bedeutet auch weniger Schadverdichtung. Zwar wird die Belastung durch schwere Erntemaschinen dadurch nicht aufgehoben - oft sind es aber gerade die Zeiten der Bodenbearbeitung, in denen die Böden grenzwertig befahrbar sind. Bewuchs durch z.B. Untersaaten kann die Befahrbarkeit zu bestimmten zeiten erhöhen.
- Über Zwischenfrüchte kann sogar ein gewisses pest management betrieben werden - was vor allem für den Anbau interessant ist. Viele Zwischenfruchtgemenge sind außerdem wahre Insektenweiden.

Die (immer schon energieaufwendige) Bodenbearbeitung (und unproduktive Winterfurche) sind allerdings ja nicht ohne Grund erfunden worden. Um sie zu ersetzen, braucht es neue, angepasste Verfahren. Das ist ein weites (Wissens-)Feld, das noch stets dynamsich weiterentwickelt wird von der Praxis. Nicht für jeden Standort, alle Fruchtfolgen/Kulturen und jeden Betrieb ist das gleiche Verfahren am besten geeignet. Daher gibt es verschiedene Systeme:

Mulchsaat
Bei der Mulchsaat findet eine flache, nicht wendende Bodenbearbeitung erst unmittelbar vor der Aussaat der Folgekultur statt. Ziel ist hierbei, möglichst viel Mulchmaterial an der Oberfläche bzw. in den obersten cm zu belassen.

Direktsaat

Bei der Direktsaat wird die Folgekultur ohne vorherige Bodenbearbeitung direkt in die abgestorbene Zwischenfrucht gesät. Spezielle Säschare schlitzen den Boden, legen das Saatkorn ab und drücken die alte Narbe wieder an. Bei konsequenter Mulchsaat wird der Boden also gar nicht mehr bearbeitet (von evtl. Hacken im Bestand einmal abgesehen). Diese extreme Bodenruhe führt zwar zu einer gewissen Setzung des Bodens; Struktur und damit auch Sickerfähigkeit werden aber durch ein ebenfalls ungestörtes Bodenleben erhalten und gesteigert. Die deutlich reduzierten Befahrungen verringern darüber hinaus Verdichtungen. Die kompletten Zwischenfruchtreste verbleiben an der Oberfläche, wo sie den tiefgrabenden Tauwürmern als Nahrung dienen. Eine Herausforderung ist bei der Direktsaat das Unkrautmanagement.

Strip Till ist streng genommen eine Zwischenform zwischen Mulch- und Direktsaat: Der Boden wird nur auf dem minimalen Streifen der Saatreihe flach bearbeitet und bleibt somit zum größten Teil ungestört.

Untersaat
Wird in den Bestand der Hauptkultur gesät und wächst unter dieser heran, um im Anschluss als Zwischenfrucht oder Folgekultur stehenzubleiben. Lange nicht alle zwischenfrüchte eignen sich als Untersaaten; da die Konkurrenzwirkung zur hauptkultur berücksichtigt werden muss. Die Vorteile bestehen in:

der Saatzeitpunkt bedeutet nicht nur einen Wachstumsvorsprung im Herbst, im Frühjahr/Frühsommer ist oft überhaupt noch ausreichend Bodenfeuchte vorhanden für das Auflaufen der Untersaat.
Die Bodenbearbeitung vor der Zwischenfruchtsaat entfällt
Im Bestand vor allem locker/spät reihenschließender Hauptkulturen sorgt die Untersaat für Unkrautunterdrückung, Erhalt der Bodenfeuchte und erhöht die Befahrbarkeit.
Ausgebracht werden Untersaaten z.B. mit einem Arbeitsgang in der Hauptkultur oder per Drohne...

Zwischenfrüchte, allg.
Unabhängig von Art und Zeitpunkt der Ausbringung sind es meist Zwischenfrüchte, die den Boden dauerhaft bedeckt und durchwurzelt halten; mit Leguminosenateil können sie zusätzlich Luftstickstoff binden. Je nach Art, Zeitraum und Fruchtfolge kann ihr Aufwuchs zur Futternutzung (oder als Transfermulch) abgefahren werden, als Gründüngung eingearbeitet oder abgestorben als Mulchauflage auf der Fläche verbleiben. Die Wahl der am besten geeigneten Arten/Gemenge ist eine Wissenschaft für sich und hängt neben einer evtl. Nutzung und technischen/zeitllichen Betriebsmöglichkeiten vor allem von der phytosanitären (Vorfrucht-)Wirkung in der Fruchtfolge ab.

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